Ardennes

Le 13 mai 1940, les soldats allemands traversent la Meuse à côté de Sedan. Cette percée de Sedan signe la victoire d'Hitler sur la France. Dans les Ardennes, la population reçoit l'ordre d'évacuer dès le 10 mai 1940. Plus de 90 % des 290 000 habitants quittent le département.

Les Ardennes sont le seul département français où la population reçoit des autorités françaises l'ordre d'évacuer dès le 10 mai 1940. Plus de 90 % des 290 000 habitants partent sur les routes de l'exode. Les plans d'évacuation mis au point dans les années 30 prévoient de déplacer les Ardennais en Vendée (qui accueillera 82 000 Ardennais de l'arrondissement de Charleville-Mézières) et dans les Deux-Sèvres (qui accueilleront 71 000 habitants des arrondissements de Sedan, de Rethel et de Vouziers).  

 Mis à part les bourgeois aisés, la plupart des Ardennais ont effectué le chemin à pied, à vélo ou à charrette. Cela a duré plus d'un mois pour certains »

L’orde d’évacuer arrive le 11 à Sedan et dans toutes les communes au nord de la Meuse. Les gens partent en autobus, camion, auto, moto, bicycette, voiture à cheval, avec une brouette, une voiture d’enfant, à pied…avec du bétail…

Les routes s’emplissent des populations qui fuient, apeurées par les avions à croix noire qui mitraillent et bombardent les gares et carrefours… et dans le bruit des tirs de l’artillerie lourde française. Des navettes sont organisées à Sedan pour transporter le maximum de gens au-délà de Chémery – Vendresse – Tourteron. Elles croisent des convois militaires de chars et d’infanterie qui montent en ligne. Les réfugiés belges affluent. Des maisons brûlent. Les gares sont bombardées : il faut sans cesse aller plus loin : Amagne, Attigny, Voncq, Vandy, Manre…

Et il faut de l’essence pour les camions, de la nourriture pour tout ce peuple… C’est un tohu-bohu indescriptible!

Source: Ardennes1940